汽車覆蓋件模具表面的熱處理是汽車模具制造中的關鍵工序和重要技術，直接關系到模具的工作質量和使用壽命，同時也很大程度上制約了模具制造成本和周期的改善。目前，國內汽車模具表面熱處理仍以火焰淬火、感應淬火或整體淬火為主，存在淬火后模具表面變形量大、表面質量差、工藝質量不穩(wěn)定等問題，加大了淬火后工件處理難度，需要大量的數(shù)控加工和鉗工修磨，從而大大提高了加工成本和降低了模具質量。
激光熱處理技術具有局部淬火精確均勻、淬火后材料變形量小、表面質量變化小等優(yōu)點，已經(jīng)在材料熱處理上得到廣泛的推廣，但由于汽車模具結構復雜、曲面較多、淬火軌跡多變，目前國內激光淬火過程中的手動采點記錄后進行簡單編程的方式(即示教模式)不適用汽車模具生產(chǎn)對效率的極大要求，制約了激光技術在汽車覆蓋件模具制造中的推廣應用，無論從設備的完善、軟件的配套還是淬火工藝的合理方面與預期的使用效果相比都存在一定距離。
激光淬火工藝路線綜述
本公司所購國內某著名激光設備生產(chǎn)商制造的某型號大型橫流激光成套設備，該設備機械部分為五軸聯(lián)動形式，數(shù)控系統(tǒng)為西門子SINUMERIC840D。本公司通過三個方面的結合來完成整個工藝路線方案：
(1)首先積累模具不同材質、不同表面質量要求、不同結構條件下的激光淬火工藝參數(shù)，逐步豐富激光淬火工藝知識庫，為快速調用熱處理工藝參數(shù)做基礎。
(2)進行離線編程軟件的開發(fā)，實現(xiàn)數(shù)控程序的自動化編制，逐步消除現(xiàn)場示教模式的使用，提高淬火過程的程序化加工比例，從而增加激光設備的有效熱處理工時。
(3)將工藝知識庫結合入工藝軟件，離線、簡捷的進行大量的淬火設備數(shù)控程序的編制和工藝參數(shù)設定，現(xiàn)場大量使用數(shù)控程序控制淬火參數(shù)和過程，減少人為干預，從而大大提高激光設備的有效利用率和淬火的穩(wěn)定質量。
根據(jù)汽車模具加工特點和所購激光設備現(xiàn)狀，開發(fā)出一整套適用于汽車模具制造的激光淬火工藝解決方案，經(jīng)過實踐驗證不僅大大提高了激光淬火過程的自動化程度和效率，而且有效簡化了汽車模具生產(chǎn)流程，即取消了由于火焰淬火后模具變形產(chǎn)生的數(shù)控再加工或鉗工大量研磨工作，并達到了預期的模具表面質量效果。